Voici pourquoi Apple a rapidement acheté l'activité de modem mobile d'Intel au prix réduit de 1 milliard de dollars

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Pomme / Voici pourquoi Apple a rapidement acheté l'activité de modem mobile d'Intel au prix réduit de 1 milliard de dollars 6 minutes de lecture

CNN Money



Intel et Apple ont signé une vente plutôt importante. Apple Inc. achètera l'activité de modem pour smartphone d'Intel. Le prix de vente final serait de 1 milliard de dollars. Bien que le prix de revient puisse sembler un peu élevé, Intel et Apple ont tous deux beaucoup à gagner de la vente. L'accord est bien entendu soumis aux approbations réglementaires et à diverses conditions habituelles. Cependant, les deux sociétés sont convaincues que l'accord pourrait être finalisé dès le quatrième trimestre de 2019.

Apple Inc. attend avec impatience le rachat de l’activité de modem pour smartphone d’Intel Inc. L'accord évalué à un milliard de dollars comprend plusieurs composants tels que les propriétés intellectuelles (IP), l'équipement matériel, les baux et même environ 2 200 employés d'Intel. Il est tout à fait évident que l’intention principale d’Apple derrière l’acquisition de l’unité spécifique d’Intel est d’assurer un approvisionnement régulier et fiable en modems et puces pour sa gamme de smartphones, qui comprend tous les modèles iPhone populaires existants et même les appareils à venir. Cependant, il existe plusieurs variables intéressantes en jeu qu'Apple a tenté d'atténuer sur un marché hautement concurrentiel.



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Qu'est-ce qu'Apple Inc. obtiendra d'Intel pour un milliard de dollars?

Dans le cadre de cet accord, Apple Inc. prendra le contrôle de la plupart des composants clés qu'Intel avait réussi à accumuler au fil des ans pour démarrer et maintenir une formidable activité de modem pour smartphone. Il s'agit notamment de la propriété intellectuelle, de l'équipement et des baux. Lorsqu'elle sera assortie de son portefeuille existant, Apple détiendra 17 000 brevets de technologie sans fil. Si la quantité d’IP sous le contrôle d’Apple est stupéfiante, c’est aussi le large éventail de domaines importants. Apple détient désormais efficacement des brevets technologiques allant des normes de communication cellulaire aux modems. En termes simples, Apple Inc. deviendra effectivement un formidable acteur mobile et sans fil. Cela pourrait également permettre à Apple d'avoir son mot à dire dans les négociations de licences mondiales qui auront probablement lieu entre les principaux détenteurs de brevets 5G tels que Huawei Technologies Co Ltd., Nokia, etc.



Incidemment, un modem de smartphone ne doit pas être confondu avec un processeur mobile. Un système mobile sur puce ou SoC est le cerveau d'un smartphone. Il contient le processeur, le GPU et contrôle la RAM, le stockage intégré, l'affichage, le son et la plupart des autres aspects qui définissent un smartphone. D'autre part, un modem est exclusivement chargé d'établir et de maintenir de manière fiable toutes les communications sans fil, y compris la 4G, la 5G à venir et le Wi-Fi. Bien qu'Apple conçoive ses processeurs pour ses iPhones et autres appareils, elle s'est toujours appuyée sur des fournisseurs extérieurs pour les modems de smartphone.



Dans le passé, Apple avait tenté de travailler avec Qualcomm pour les modems de smartphone. Qualcomm est un acteur de longue date et établi dans le secteur des modems. Il est en concurrence avec quelques entreprises chinoises comme Huawei, la société finlandaise Nokia et la société coréenne Samsung Electronics Co Ltd. pour les activités de réseautage sans fil et de communications mobiles à travers le monde.



Intel, en revanche, était un acteur relativement nouveau dans le domaine. En fait, la plus grande initiative d'Intel pour créer un département de modems pour smartphone n'a commencé que l'année dernière. La société avait annoncé une filiale en propriété exclusive comptant plus de 1000 employés. La division était de développer des modems 5G. Incidemment, la 5G était très naissante et faisait toujours l'objet de délibérations actives sur les communications mobiles de nouvelle génération et la norme de transmission de données sans fil à haut débit. La division s'est rapidement agrandie et semblait bien fonctionner. Cependant, il y avait plusieurs limites à la croissance, et étant donné qu'Apple était déjà en collaboration active avec Qualcomm, les choses étaient encore plus compliquées.

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Pourquoi Apple a réussi à acquérir l'activité de modem pour smartphone d'Intel pour un prix réduit de 1 milliard de dollars

Il est intéressant de noter que l’activité de modem pour smartphone d’Intel, filiale plutôt petite par rapport aux autres segments d’activité, n’avait qu’un seul client majeur. Apple Inc. était le plus gros et le plus important client de modem d’Intel. Cependant, la société ne parie jamais gros sur l’activité de modem mobile d’Intel. Il travaillait également en étroite collaboration avec Qualcomm. En fait, Apple a toujours un accord de fourniture de modem et de licence avec Qualcomm. De plus, Apple vient de régler un litige coûteux avec l'entreprise. Avec le règlement, Apple s'est essentiellement assuré que ses iPhones disposeraient de puces de modem Qualcomm.

Cela signifie essentiellement qu'Apple continuera sans aucun doute à travailler avec Qualcomm, du moins dans un avenir prévisible. Cela signifie également que l’activité de modem mobile d’Intel n’a jamais vraiment eu ni n’aurait eu un grand client assuré à long terme. Il n’ya guère de doute sur les capacités d’Intel. Cependant, le rythme de progression a été assez lent pour l'entreprise, alors que le marché est déjà en phase de déploiement. Jusqu'à récemment, Intel était en concurrence avec Qualcomm juste pour satisfaire son unique client. Lorsque Apple a conservé son accord avec Qualcomm, Intel n'avait pratiquement aucune option.

Soit dit en passant, Apple travaillerait toujours avec Global Unichip Corp de Taiwan. La société semble travailler sur une conception de puce intégrée. De plus, Apple travaille déjà avec une autre société taïwanaise TSMC. En bref, alors que Apple a plusieurs options sur la table, et quelques fournisseurs fiables, Intel n'avait qu'un seul acheteur. Cela peut avoir gravement affecté le pouvoir de négociation d'Intel et permis à Apple de fixer un prix plutôt bas.

Il est important de noter qu'Intel contrôle toujours toutes ses activités CPU. Il possède également tous les autres développement et fabrication de la conception de puces de silicium , y compris les modems pour les applications autres que les smartphones, telles que les PC, les équipements industriels et les voitures autonomes. En substance, Apple n'a acquis que le secteur des modems mobiles, laissant tous les autres segments également importants. Pourtant, à 1 milliard de dollars, l'accord Intel est le deuxième plus important jamais conclu par Apple. La seule autre acquisition plus importante a été celle de Beats Electronics en 2014 pour 3,2 milliards de dollars.

Quels sont les avantages d’Apple de l’activité de modem pour smartphones d’Intel:

Comme mentionné ci-dessus, Apple n'a jamais vraiment eu de département de développement de modem mobile en interne. Cela a obligé l'entreprise à se fier à d'autres entreprises pour un composant crucial qui est obligatoire dans chaque smartphone, ou dans le cas d'Apple, dans chaque iPhone. Fait intéressant, Apple a toujours voulu construire ses modems depuis très longtemps. Apple est propriétaire du système d'exploitation et du SoC. Par conséquent, un modem pour smartphone développé par vous-même et en propriété exclusive devrait être un choix évident.

Toute l’activité SoC d’Apple est basée sur des prévisions précises concernant l’intégration, la miniaturisation et l’optimisation des coûts. De plus, Qualcomm intègre déjà ses modems dans ses SoC Snapdragon. Apple a toujours préféré que ces composants critiques soient développés dans ses locaux, et la mise en œuvre de Qualcomm prouve que toutes les principales normes de communication peuvent être assimilées dans un seul modem qui fait partie intégrante du SoC.

Bien qu'Apple n'ait jamais officiellement reconnu la même chose, il a tenté d'introduire des modems mobiles dans son SoC principal l'année dernière. Cette décision est devenue évidente lorsque la société a déplacé ses efforts d'ingénierie de modem dans la même unité de conception de puces qui fabrique les processeurs personnalisés pour ses appareils. Cependant, il est tout à fait évident qu'Apple n'a peut-être pas réussi.

Les experts indiquent qu'Apple était loin d'avoir réussi à développer et à intégrer un modem mobile, en particulier pour la 5G, dans son propre SoC. En supposant le rythme actuel de développement d'Apple, la société pourrait avoir besoin d'au moins 5 à 10 ans pour créer sa propre entreprise de modem. Cependant, avec l’activité de modem mobile d’Intel, Apple aura très probablement besoin de 3 à 5 ans au maximum pour développer un SoC avec une puce de modem 5G intégrée. Dans un avenir immédiat, Apple pourrait s'assurer que ses iPhones sont livrés avec des modems 5G fiables qui fonctionnent avec ses propres SoC.

Fait intéressant, en plus de raccourcir considérablement le développement de ses modems pour smartphone de nouvelle génération avec la 5G, Apple pourrait également bénéficier de manière significative de la vaste collection de brevets critiques qui définissent plusieurs composants de la communication mobile et sans fil. Pour vendre un iPhone d'Apple avec un modem 5G, la société devrait conclure des accords avec les principaux détenteurs de brevets 5G, notamment Nokia, Ericsson, Huawei et Qualcomm. Bien qu'Apple ait un accord avec Qualcomm, il n'y a aucune confirmation concernant des accords avec d'autres parties prenantes majeures des normes de communication mobile 5G. Outre sa propre adresse IP, la pile considérable de brevets pertinents d'Intel donnerait à Apple un bien meilleur effet de levier dans les négociations de licence. Soit dit en passant, même après l’acquisition des brevets d’Intel, Apple n’est pas du tout proche de Qualcomm ou d’autres acteurs. Cependant, Apple pourrait conclure des accords à des prix considérablement réduits. En substance, Apple a désormais une puce de négociation beaucoup plus importante avec l’activité de modem mobile d’Intel.

En fin de compte, il est fort probable qu'Apple s'assurera lentement mais sûrement que tous les composants critiques et peut-être même auxiliaires de ses iPhones sont conçus et développés en interne. Il pourrait commencer par implémenter le SoC complet en interne avec un modem 5G intégré dans ses modèles bas de gamme et plus anciens, et éventuellement remplacer toutes les puces Qualcomm par les siennes.

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